2ª Geração

SEGUNDA GERAÇÃO DE COMPUTADORES (1953-1964)

Era necessário evoluir. Os gigantes computadores daquela época não estavam sendo rentáveis, por causa das frequentes manutenções que deveriam ser feitas. As válvulas deveriam ser substituídas por algo que ocupava um espaço menor e que não superaquecesse tanto.

Foi então que os transistores (criados em 1947 pela empresa Bell Laboratories) passaram a fazer parte dos painéis dos computadores. Estes componentes eram feitos a partir de materiais sólidos conhecidos como “Silício”. Exatamente, os materiais utilizados até hoje em placas e outros componentes, extraídos da areia abundante.

Um transistor era capaz de substituir dezenas de válvulas, o que ocasionou na compactação dos fios e cabos elétricos e consequentemente na diminuição dos computadores, que se tornaram até cem vezes menores que os da Primeira Geração. Além disso, os computadores se tornaram muito mais rápidos (a velocidade passou para milionésimos de segundos). Outra grande vantagem dos computadores da Segunda Geração com relação aos da primeira é que eles eram muito mais econômicos, tanto no preço das peças, quanto no consumo de energia.

Foi também na Segunda Geração que os conceitos de Unidade Central de Procedimento (CPU), memória, linguagem de programação e entrada e saída foram criados. Além disso, houve a mudança da linguagem de máquina para a linguagem assembly, também conhecida como linguagem simbólica. Esta linguagem possibilita a utilização de mnemônicos (comandos abreviados) para representar as instruções de máquina. Logo em seguida vieram as linguagens de alto nível, como, por exemplo, Fortran e Cobol. No mesmo período surgiu o armazenamento em disco, complementando os sistemas de fita magnética e possibilitando ao usuário acesso rápido aos dados desejados.

Os computadores da Segunda Geração podem ser divididos em duas categorias: supercomputadores e mini-computadores:

SUPERCOMPUTADORES

Os supercomputadores foram máquinas que inovaram na arquitetura. Até então, a expansão da eficiência dos computadores estava limitada pelo processamento escalar, que impedia o processador central de realizar outra atividade enquanto não concluísse a atividade que estava realizando. Os supercomputadores acabaram com essa barreira, e foram os primeiros a utilizarem formas de processamento paralelo, isto é, processamento no qual o processador pode realizar atividades em simultâneo.

Alguns SUPERCOMPUTADORES:

LARC (Livermore Advanced Research Computer): Em 1960, o LARC foi revelado. Ele não pode ser considerado como o primeiro supercomputador, porque sua configuração não foi tão potente como o esperado, mas é considerado a primeira tentativa de construção de um supercomputador. Seu inventor foi Remington Rand. No momento de sua invenção, era o computador mais rápido ao redor. O LARC tinha 2 Unidades Centrais de Processamento (CPU), um processador de I / O (entrada / saída), um poder de memória central de 8 bancos, que guardava 20 mil palavras. 

IBM 7030: O IBM 7030, conhecido também como Strech, foi desenvolvido pela IBM e foi primeiro supercomputador lançado na Segunda Geração. Seu tamanho era bem reduzido comparado com máquinas como o ENIAC, podendo ocupar apenas uma sala comum. Ele era utilizado por grandes companhias, custando em torno de 13 milhões de dólares na época. Este supercomputador executava cálculos em microssegundos, o que permitia até um milhão de operações por segundo.  Desta maneira, um novo patamar de velocidade foi atingido. Comparado com os da Primeira Geração, os supercomputadores, como o IBM 7030, ofereciam maior confiabilidade. Muitos Mainframes (modo como as máquinas dessa época são chamadas) ainda estão em funcionamento em várias empresas no dias de hoje, como na própria IBM.

CDC 6600: Podemos dizer que a evolução dos supercomputadores começou com o CDC 6600. Ele foi projetado por Seymour Cray, o homem considerado como o criador de supercomputadores, para a Data Control Corporation, em 1964. O CDC 6600 possuía 1 CPU para operações aritméticas e lógicas, diferentes processadores mais simples (I / O processadores ou processadores periféricos) para outras tarefas. Além disso, seus processadores podiam trabalhar paralelamente. Este supercomputador foi considerado o mais rápido até 1969.

MINICOMPUTADORES

A redução de tamanho dos computadores levou ao surgimento dos mini-computadores.

Alguns MINI-COMPUTADORES:

PDP-5: Em 1963 foi lançado pela empresa americana DEC (Digital Equipament Corporation), o primeiro mini-computador, o PDP-5.

PDP-8: PDP-8 foi um dos mini-computadores mais conhecidos da Segunda Geração. Basicamente, foi uma versão mais simples do supercomputador, sendo mais atrativo do ponto de vista financeiro (centenas de milhões de dólares).  Foi construído com núcleos magnéticos e trtansistores. Eram menores do que os supercomputadores, mas mesmo assim ainda ocupavam um bom espaço no cômodo.