COMPACTO DAS GERAÇÕES

CURIOSIDADES

Computador japônes processará um quintilhão de operações por segundo

O Instituto Riken, mantido pelo governo do Japão, anunciou que desenvolverá um supercomputador melhor que o mais potente do país, chamado K e lançado em 2011.

O novo modelo deve começar a operar em 2020 e a intenção é que ele seja 100 vezes mais potente que o K, que já foi o mais rápido do mundo (hoje é o quarto). Ou seja, ele será capaz de processar um quintilhão de operações por segundo.

O projeto custará cerca de € 1 bilhão (algo em torno de R$ 3,1 bilhões) e será tocado principalmente pelo Riken, que abrirá uma licitação pública para achar parceiros – o K, por exemplo, foi construído com ajuda da Fujitsu.

Segundo a agência EFE, quando estiver pronto, o novo computador será usado em diversos projetos, incluindo automação e prevenção de desastres. Assim como o antecessor, ele ficará numa ilha artificial do porto de Kobe, cidade a oeste do país.

Supercomputador K

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ADA, A PRIMEIRA PROGRAMADORA

Aos 17 anos, Ada foi apresentada a Mary Somerville, a qual traduziu o trabalho de Laplace para o inglês e cujos textos eram estudados em Cambridge. Foi então em novembro de 1834, em um jantar na casa de Mary Somerville que Ada ouviu as ideias de Charles Babbage sobre uma nova máquina de calcular, a Máquina Analítica. Babbage pensou da seguinte maneira: “E se uma máquina pudesse não apenas prever, mas agir na previsão do resultado?” Ada ficou encantada com a maneira com que Babbage pensava.

Ada passou a se corresponder com Babbage e a estudar seu projeto, sendo descrita por ele como “a encantadora de números”. Impressionado com as habilidades de Ada, Babbage a convidou para traduzir um artigo escrito em italiano por Luigi Menabrea descrevendo o “motor analítico”.  Ada não só traduziu o artigo sobre o funcionamento da Máquina Analítica, como também acrescentou ideias próprias nele, o que resultou no aumento de seu tamanho em três vezes. A última parte das anotações que Ada fez descreve o que é considerado o primeiro programa de computador da história: um algoritmo para calcular números de Bernoulli. No artigo, ela também comentou que esta máquina deveria ser utilizada para compor músicas, produzir gráficos, entre outros fins práticos e científicos.

Ada escreveu o que hoje se considera o primeiro algoritmo para ser interpretado por uma máquina. O algoritmo teria funcionado se a máquina de Babbage tivesse sido realmente construída, mas o projeto só foi concluído em 2002, pelo Museu da História do Computador, em Londres (Reino Unido).

Segundo historiadores, a maior contribuição de Ada para a programação foi vislumbrar que o computador mecânico poderia fazer outras operações além de simplesmente fazer contas com números. E o mundo todo tem a ela para agradecer pelo que foi uma verdadeira revolução dos computadores.

BIOGRAFIA

Ada Augusta Byron King, a única filha legítima do poeta inglês Lord Byron com sua esposa Annabella Milbanke Byron, nasceu em Londres, Reino Unido, no dia 10 de dezembro de 1815.

Cinco semanas após seu nascimento, seus pais se divorciaram, ficando Ada com sua mãe e sem um pai presente, o qual morreu quando ela tinha oito anos. Anabella, percebendo o interesse de sua filha pelos estudos matemáticos, a ensinou e incentivou desde cedo, fazendo assim com que Ada seguisse o mesmo caminho que o seu. Além disso, a Sr.ª Byron, recém-separada, tinha medo de que Ada trilhasse o caminho “insano” do pai e se tornasse uma poetisa. Ada rumou para o lado de sua mãe, mas nunca negou seu lado poético e ansiava por ser “analista e metafísica”. Com cerca de trinta anos, Ada escreveu à sua mãe perguntando: “Se você não pode me dar poesia, pode dar-me então ciência poética?” Seu entendimento de matemática foi sempre envolvido de imaginação e descrito em metáforas.

Aos vinte anos de idade, Ada casou-se com William King, assumindo o nome do marido, King. Quando este foi nomeado Conde de Lovelace, Ada passou a ser conhecida também como Condessa de Lovelace.

A Condessa de Lovelace foi homenageada em 1980 pelo Departamento de Defesa dos EUA, que criou uma linguagem de programação e nomeou de Ada.

Depois de ter escrito o programa de computador para a Máquina Analítica de Babbage, sua vida foi marcada por doenças. Morreu com apenas 36 anos, de câncer de útero, deixando dois filhos e uma filha, Lady Anne Blunt. Ela foi responsável por antecipar, em mais de um século, o que consideramos como a computação moderna.

Em 1953, cem anos depois da sua morte, a Máquina Analítica de Babbage foi redescoberta e seu projeto e as anotações de Ada entraram para história como o primeiro computador e software, respectivamente.

GERAÇÃO ZERO: OS PRECURSORES MECÂNICOS

A partir do século XVII, começaram a surgir novos PRECURSORES, todos elementos puramente mecânicos. Dessa forma, esse período recebeu o nome de GERAÇÃO ZERO.

CALCULADORA DE PASCAL (PASCALINE): O filósofo, físico e matemático francês Blaise Pascal criou uma máquina (a Pascaline) para ajudá-lo nos negócios do pai. A Pascaline foi a primeira máquina mecânica de calcular, com base em rodas e engrenagens para realizar somas e subtrações.

CALCULADORA DE LEIBNITZ: O filósofo e matemático alemão von Leibnitz introduziu o conceito de realizar multiplicações e divisões através de adições e subtrações sucessivas. Sua máquina era capaz de realizar as 4 operações básicas, mas era muito propícia a erros.

PLACA PERFURADORA: Joseph Marie Jacquard introduziu o conceito de armazenamento de informações em placas perfuradas, para controlar uma máquina de tecelagem.

                                          

ARITHMOMETHER: A primeira calculadora realmente comercializada com sucesso. Ela fazia multiplicações com o mesmo princípio da calculadora de Leibnitz e com a assistência do usuário efetuava as divisões.

MÁQUINA DIFERENCIAL DE BABBAGE: O matemático Babbage construiu um modelo para calcular tabelas de funções (logaritmos, funções trigonométricas, etc.) sem a intervenção de um operador humano, que chamou de Máquina das Diferenças. Sua única operação era a adição, mas realizava um largo número de funções úteis pela técnica de diferenças finitas.

MÁQUINA ANALÍTICA DE BABBAGE: Com o auxílio de Ada Lovelace, Babbage também criou a chamada Máquina Analítica, muito mais geral que a de Diferenças, constituída de unidade de controle de memória, aritmética, de entrada e de saída. Sua operação era comandada por um conjunto de cartões perfurados. Seu principal mérito foi definir e dar forma aos conceitos básicos de um computador: módulos de armazenamento (memória), unidade operadora (com 4 operações), entrada e saída de dados (cartões perfurados), seqüência de instruções (programa).

MÁQUINA DE HOLLERITH: Herman Hollerith, funcionário do Departamento de Recenseamento dos EUA, criou sua máquina de perfurar cartões e máquina de tabular e ordenar, que revolucionou o processamento de dados. Aumentou a velocidade de processamento dos dados do censo (tempo: 10 anos -> 3 anos), baixou custos, aumentou qualidade e quantidade da informação. A tecnologia de cartões perfurados teve vasta difusão. Ele criou uma empresa que deu origem a atual IBM.